Кость (бивень мамонта?), резьба.
Высота: 11,3 см. Размеры основания: 6х4,8 см.
Российская империя, Тобольск, конец XIX - начало XX века.
Резьба по кости известна в Тобольске с начала XVII века. Родоначальниками данного вида искусства стали сосланные шведские офицеры, взятые в плен во время Северной войны. Продолжателями заложенных шведами ремесленных традиций уже в XIX веке стали ссыльные поляки.
До конца XIX века косторезы работали небольшими группами. Первая сибирская мастерская изделий из мамонтовой кости С. И. Овешковой открылась в 1874 году. Вслед за нею открылись и другие мастерские, самая крупная из них - "Образцовая Сибирская мастерская Ю. И. Мельгуновой" (учреждена в 1893 году). Работы её талантливых мастеров отмечены серебряной медалью на выставке в Нижнем Новгороде и золотой медалью на франко-русской выставке в Петербурге в 1898 году. Изделия Тобольских косторезов в промышленном масштабе начали поступать в Санкт-Петербург, Москву, Казань, Киев, Нижний Новгород. К середине 1870-х годов тобольская резьба по кости практически становиться промыслом со всеми присущими ему особенностями организации производства и сбыта. В начале XX века костерезный промысел в Тобольске приходит в упадок и возрождается после установления Советской власти.
«Стиль тобольского косторезного искусства — точная, детально проработанная реалистическая круглая скульптура, отличающаяся мягкой моделировкой, строгим отбором форм при общей «станковой» их трактовке, преобладанием жанровых композиций северной тематики» (Народные промыслы и ремесла Сибири : учебно-наглядное пособие / Л.Э. Смирнова, Ю.Х. Абаев.)
Аналогичная скульптура представлена в собрании Тобольского историко-архитектурного музея-заповедника.
Тема нищих, стариков-нищих была актуальна для скульпторов и художников XIX века. Стоит вспомнить, к примеру, картину «Старик-нищий» (1808) кисти В.К. Шебуева, находящуюся в Государственном Русском музее.
